Že dolgo nazaj so vulkani veljali za Luciferjeve spletke ali nekakšno božjo kazen, ki je padla na prebivalce Zemlje. Drugačno mnenje o tem, kaj je - mati narava najde način, da nas vrne v realnost, ko človeštvo postane slepo in preplavljeno od ponosa. Toda znanost je dala odgovore na vsa vprašanja in razblinila dvome. Vulkani niso nič drugega kot luknje na zemeljski površini, ki vodijo neposredno do rezervoarja magme, skritega pod zemeljsko površino. Beseda "vulkan" izvirno izvira iz imena rimskega boga ognja, vulkana.
Spodaj je 10 najbolj aktivnih vulkanov na našem planetu.
1. Mauna Loa (Havaji)
Ime "Mauna Loa" v havajščini pomeni "dolge gore". Pokriva več kot 50 % površine otoka in je največji aktivni vulkan na svetu. Od leta 1843 je izbruhnil 33-krat, zadnji izbruh pa se je zgodil marca-aprila 1984. Hilo, največje naselje na Havajih, je nenehno v območju katastrofalnih izbruhov. Mauna Loa je bila imenovana za vulkan desetletja, enega od šestnajstih vulkanov, ki jih je identificiralo Mednarodno združenje za vulkanologijo in notranjo kemijo.
2. Mount Merapi (Indonezija)
Mount Merapi, aktivni vulkan, ki ga Aboridžini imenujejo Ognjena gora, je izbruhnil 68-krat. Nahaja se na meji med osrednjo Javo in Yogyakarto. Merapi je del pacifiškega ognjenega obroča, ki je star približno 4.000.000 let. Mnogi zgodovinarji verjamejo, da je bila gora Merapi odgovorna za propad hindujskega kraljestva Mataram leta 1006. Javanci, zlasti tisti, ki pripadajo starejši generaciji, verjamejo, da se kraljestvo duhov nahaja na gori Merapi. Vsako leto se javanski duhovnik povzpne na goro, da bi dal žrtvovanje, da bi pomiril duhove gore. Smrtonosni izbruhi, ki so se zgodili leta 2010, so zahtevali 367 življenj.
3. Vulkan Taal (Filipini)
Vulkan Taal je bil nekoč kolos, ki se je dvignil nad morsko gladino na 5800 m. Serija obilnih izbruhov je povzročila zmanjšanje njegove višine. Vendar pa Taala ne gre podcenjevati zaradi svoje majhnosti. Danes je višina vulkana le okoli 300 m, po številu žrtev pa je priznan kot eden najbolj smrtonosnih. Eden od uničujočih izbruhov, ki se je zgodil leta 1911, je zahteval več kot 1400 življenj. Prislužil si je tudi bizaren naziv edinega vulkana na svetu v jezeru, v katerem je tudi jezero. Ta aktivni vulkan tipa Pelean, ki se nahaja na otoku Luzon, je 33-krat izbruhnil v tokovih lave. Taal in njegovo vznožje sta priljubljeno mesto, ki privablja predvsem ekstremne turiste.
4. Vezuv (Italija)
Vulkan Vezuv, ki je uničil mesti Herculaneum in Pompeji, se nahaja v Neapeljskem zalivu v Italiji. Rojstvo Vezuva je bilo posledica trka dveh tektonskih plošč, afriške in evrazijske. Je edini aktivni vulkan v celinski Evropi in trenutno na njegovem potencialno nevarnem območju živi približno 6.000.000 ljudi. Leta 1841 je bil ustanovljen Vezuvski observatorij, center za opazovanje vulkanov.
5. Yellowstone Caldera (ZDA)
Plast magme, ki leži pod nacionalnim parkom Yellowstone, je dovolj, da se bojijo superuničenja. Dimenzije rezervoarja so preprosto velikanske - 80 km dolg in 20 km širok, kar je določeno z analizo podatkov o potresih leta 2013. V povprečju kaldera Yellowstone vsako leto doživi 1000-2000 potresov. Znanstveniki z ameriškega observatorija za vulkane Yellowstone (USGS) niso našli nobenih konkretnih dokazov o takšni dejavnosti. Če pa pride do izbruha, bo izbrisal dve tretjini prebivalstva v Združenih državah. Raziskovalci z univerze v Utahu jo menijo za "eno največjih bomb na svetu".
6. Sakurajima (Japonska)
Sakurajima v dobesednem prevodu iz japonščine je otok češnjevih cvetov. Ta stratovulkan ima tri vrhove - kita-dak (severni vrh), naka-dak (osrednji vrh) in minami-dak (južni vrh). Gora se nahaja v delu zaliva Kagoshima, znanem kot Kinkyu-wan. Raziskovalci z Univerze v Bristolu pravijo, da je vulkan vedno večja grožnja na otoku Kyushu. Vulkanski izbruh leta 1914 je terjal 60 življenj in požgal 3000 hiš. Izbruh je ustvaril piroklastične tokove s temperaturami do 1000 stopinj Celzija, ki so požrli vse na svoji poti.
7. Ulawun (Papua Nova Gvineja)
Leta 1700 je raziskovalec William Dampier odkril vulkan Ulawun, ki se je dvignil nad gladino vode. Od takrat je 22-krat izbruhnil v tokove lave in zahteval na tisoče življenj. Najbolj aktiven vulkan v Bismarckovem arhipelagu v Papui Novi Gvineji, Ulawun, je visok 2334 metrov. Splošno je znan kot Očetov vulkan, saj je največji od vseh sosednjih vulkanov. Ulavun je tudi vključen na seznam vulkanov desetletja.
8. Galeras (Kolumbija)
Najpogosteje aktiven vulkan je Galeras, gora v Kolumbiji. Leta 1993 je njegov izbruh ubil skupino turistov in znanstvenikov, ki so raziskovali krater. Med izbruhom leta 2002 so čutili številna potresa, novembra 2005 pa so zaradi izbruha evakuirali 9.400 ljudi. Skupno je bilo 10 močnih izbruhov, zadnji leta 2010.
9. Nyiragongo (Demokratična republika Kongo)
Goro Nyiragongo, ki se nahaja v narodnem parku Virunga, prekrivata dva stara vulkana, Baratu in Shaeru. Njegova nevarnost je znana po vsej Afriki, saj je vulkan 34-krat izbruhnil s tokovi lave. Izbruh leta 2002 je pogorel na stotine ljudi, okoli 400.000 pa je bilo evakuiranih. Ob vznožju gore je mesto Goma, katerega prebivalci so v smrtni nevarnosti. Mount Niyragongo se imenuje svetilnik Sredozemskega morja, saj je bila podvržena nenehnim eksplozijam lave.
10. Eyjafjallajökull (Islandija)
Islandija je najbogatejše mesto na svetu z vulkani, med njimi pa je najbolj znan Eyjafjallajökull. Ta vulkan je v celoti pokrit z ledeno kapo. Nazadnje je izbruhnila v lavi leta 2010 in za več mesecev zmotila urnik in traso letalskega prometa, kar se ni zgodilo od druge svetovne vojne. Toda znanstveniki so v tem izbruhu našli tudi pozitiven trenutek. Raven železa v oceanski vodi se je povečala, kar je pomagalo ohraniti več življenjskih oblik. Katla, še en ledeniški vulkan 25 kilometrov od Eyjafjallajökulla, pogosto izbruhne po slednjem.
